昨晚10点（14日），俄罗斯世界杯即将拉开大幕，足球作为当今世界第一运动，不仅可以给俄罗斯带来巨大的经济利益，还能赢得良好的国际声望。就在昨天下午（13日），世界第一强国美国联合加拿大和墨西哥，赢得了2026年世界杯举办权再次证明了这一赛事的巨大吸引力。
举办世界杯几乎是一桩不赔的生意
与奥运会不是巨亏就是处于盈亏平衡的边缘挣扎不同，举办世界杯几乎是一桩不赔的生意。近几届世界杯几乎都有超过1:2的投入产出比。最少的是1998年法国世界杯，投入15亿美元，产出25亿美元。最高的是2002年韩日世界杯，投入65亿美元，产出346亿美元。
不仅发达国家举办世界杯可以从中获利，发展中国家举办世界杯同样可以盈利。2010年南非世界杯前，很多南非人抱怨对世界杯的投入过大，社会舆论的反响并不好。但是赛后算账，仅南非就从世界杯中赚得超过49亿美元。
最精彩的例子是在巴西。2014年的巴西世界杯，国际足联的净利润超过20亿美元，巴西直接和间接收入超过140亿美元。而两年之后的2016年里约热内卢奥运会不仅成为史上最差的奥运会，而且亏损严重。
现在世界杯实行各大洲轮流举办制，尽管如此，巨额的经济利益仍然使每届世界杯都成为各大洲内竞争最激烈的体育赛事。
世界杯对国家发展的拉动效应明显
奥运会是以城市为单位举办的综合性赛事，举办地一般不会超过两个城市。而世界杯是以国家为单位举办的专项赛事。举办世界杯至少要有8个符合条件的城市。2014年巴西世界杯选择了12座城市的12座标准化足球场，而今年的俄罗斯世界杯也准备了11座城市的12座足球场。2006年世界杯参赛队将扩充到48支，需要的举办城市更多，对举办国发展的影响也会更大。
举办世界杯对于举办国十几座城市的发展都有明显的拉动作用。大量的球迷涌入一个国家，对于举办赛事的各个城市的食宿要求都比较高。同时这些球迷还要跟随球队在举办国的各个城市间进行转移，对于举办国各城市间的交通和协作也有很高的要求，这些都是奥运能比拟的。
对举办国的国际形象和国际地位提升明显
由于世界杯在国际的巨大影响力使得举办国在赛事举办前后，特别是赛事举办期间一定是全球瞩目的焦点。赛事举办期间，参赛国的首脑会大量访问举办国。一场世人瞩目的主场外交会给举办国带来巨大的国际影响力，有利于提升举办国的国际地位。
今年年初，俄罗斯面临美欧等西方国家的集体围堵，但是正是因为俄罗斯马上要举办世界杯，俄罗斯与西方国家的外交冲突虽然激烈，但也到不了撕破脸的程度。英国和冰岛虽然作出政治抵制世界杯的决定，也只是官员不出席世界杯，并不敢直接抵制世界杯赛事。
此外，世界杯的举办会使数量众多的外国球迷进入举办国，对于举办国的了解会更加直接，有利于提升举办国的国际形象。良好的国际形象给举办国带来旅游业的增长、外国投资增加等正面影响都是长期而持续的。
